맷돌, 믹서

이전에는 어느 집이나 부엌 곁에 맷돌이 있었읍니다. 지금도 쓰지는 않더라도 맷돌이 있는 집이 있읍니다. 맷돌은 곡식 따위를 으깨어 가는 데 쓰는 돌을 부르는 말입니다.

우리 맷돌은 곡식 따위를 누르고 으깨어 갑니다. 반면에 믹서라는 것은 날카로운 칼날로 쳐서 자르는 방식으로 가루를 만듭니다. 재료도 다르고 방식도 다르지만, 어쨋거나 가루를 만든다는 점에서는 같다고 할 수 있겠읍니다.

전기제품들이 밀려 들면서 맷돌은 우리 손에서 멀어졌고, 맷돌과 같은 또는 비슷한 일을 하는 기계를 믹서(mixer)라고 부르고, 적지 않은 사람들은 믹서기(mixer機)라고 합니다.

믹서(mixer)라는 말은 무엇을 섞는다는 뜻의 영어 낱말인 믹스(mix)와 ~하는 물건, 기계, 사람 따위를 뜻하는 꼬리말인 er이 붙어서 만들어진 말입니다. 그러니 굳이 영어로 말하려면 믹서라고 해야지 믹서기라고 하는 것은 우습읍니다. 아마도 믹서라는 말을 제대로 알지 못하는 데서 오는 현상일 것입니다.

뜻도 모르는 믹서라는 서양 말 보다는 우리말로 그냥 맷돌이라 하던가 아니면 이전의 맷돌과 구분하여 전기맷돌이라 하면 어떨까 싶습니다. 아니면 가루를 만드니까 가루틀이라고 하던가... 누구나 알아 들을 수 있고 예쁜 우리 말 이름을 지어 쓰면 좋겠습니다.